빅터 프랭클의 죽음의 수용소에서 (저자: 빅터 프랭클)

빅터프랭클의 죽음의 수용소에서

예전에 한번 읽다가 포기한 적이 있었는데 많은 심리학 책에서 이 책의 구문을 인용하는 것을 보고 다시 한 번 읽어보아야겠다 생각해서 처음부터 다시 읽게 되었다. 첫 번째로 이 책을 읽다가 말았을 때는 단순히 수용소에서의 삶에 대한 자서전 형식의 내용이라 생각했다. 이번에 끝까지 다 읽어보니 삶의 의미의 중요성에 관한 정신학적인 관점에서의 접근이었다. 삶의 의미에 대한 깨달음으로 인간으로서 견디기 힘든 수용소에서의 생존을 서술하는 책이었다. 중간에 수용소에서의 고난에서도 깨달음을 얻을 수 있으며 이것 또한 하나의 기회라고 여기는 저자의 자세가 대단하면서도 어떻게 보면 이해가 어려웠다. 그런 생각이 아니면 그곳에서 버티기 힘들었기 때문이었겠지만..

매일 같이 회사에 출근하며 이렇게 왔다갔다 하는 게  무슨 의미인가 싶고 나도 모르게 무의미하다는 생각을 많이 했던 것 같다. 무의미하다고 생각하니 우울한 생각도 자주 들었다. 그 와중에 이 책을 읽으니 삶의 의미라는 게 새삼 중요하다고 느껴진다. 이 책에서는 삶의 의미를 찾을 수 있는 방법을 3가지를 제시한다.

1. 무엇인가를 창조하거나 어떤 일을 함으로써
2. 어떤 일을 경험하거나 어떤 사람을 만남으로써
3. 피할 수 없는 시련에 대해 어떤 태도를 취하기로 결정함으로써

나도 이 3가지 방식으로 삶의 의미에 대해서 생각해 보게 되었다.

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그 진리란 인간에게 모든 것을 빼앗아 갈 수 있어도 단 한가지, 마지막 남은 인간의 자유, 주어진 환경에서 자신의 태도를 결정하고 자기 자신의 길을 선택할 수 있는 자유만은 빼앗아 갈 수 없다는 것이다.

정말 중요한 것은 우리의 삶에 무엇을 기대하는가가 아니라 삶이 우리에게 무엇을 기대하는가 하는 것이라는 사실을. 삶의 의미에 대해 질문을 던지는 것을 중단하고, 대신 삶으로부터 질문을 받고 있는 우리 자신에 대해 매일 매 시간 생각해야 할 필요가 있다.

이 구절은 다시 봐도 이해가 잘 안되지만 언젠가 이해할 수 있기를 바란다.

(삶의 의미를 찾으려 하지 말고 지금 마주친 순간이나 시련에 책임을 다하고 이겨 나가는 것이 삶이 나에게 하는 질문인 것이다. 이런 말인가..?)

인간이 자신의 삶에서 어떤 의미를 찾고자 하는 노력을 인간의 원초적 동력으로 본다.

환자가 자기 존재의 깊숙한 곳에서 정말로 소망하고 있는 것이 무엇인지 깨닫게 하는 것은 중요하다.

인간에게 실제로 필요한 것은 긴장이 없는 상태가 아니라 가치 있는 목표, 자유 의지로 선택한 목표를 위해 노력하고 투쟁하는 것이다. 인간에게 필요한 것은 어떻게 해서든지 긴장에서 벗어나는 것이 아니라 앞으로 성취해야 할 삶의 잠재적인 의미를 밖으로 불러내는 것이다. 인간에게 필요한 것은 항상성이 아니라 정신적인 역동성이다. 말하자면 한쪽 극에는 실현돼야 할 의미가, 다른 극에는 의미를 실현시킬 인간이 있는 자기장 안의 실존적 역동성이다.

인간은 삶으로부터 질문을 받고 있으며, 그 자신의 삶에 ‘책임을 짐으로써’만 삶의 질문에 대답할 수 있다는 말이다.

잠재되어 있는 삶의 의미를 실현해야 한다는 주장을 통해 내가 강조하고 싶은 것은 진정한 삶의 의미는 인간 내면이나 정신에서 찾을 것이 아니라 이 세상에서 찾아야 한다는 것이다.